ひらりと、空から白いものが落ちてきた。

「アリシア」

曇天の空を見上げたまま声をかける。

「はい。どうしました？」

すぐに返る声が小さく「ああ」と息を吐き出した。

「雪ですね」
「雪？」
「ん〜。雨が凍ったものです」

問えば少し考えてから答えがくる。

「雲が落ちてくるわけではないのか」

その答えにそう呟くと、ふわりと柔らかい感触が降る。

「それもあながち間違いではありません」

いつも、降り始めは憂うつになる。

「降りだしましたね」
「うん」

故郷では大粒で、ぼたぼたと降ってくる。
しかしここではとても小さく、まるで草花の飛ばす綿毛のよう。

「綺麗ね」

不思議と、そう心から思えた。

「こちらの雪はすぐに消えるそうです」
「そうね。暖かいもの」

穏やかな声にそう答えると、ふいに腰に手が回った。

「？」

振り返ると視界には対照的に黒。

「リルは消えるなよ？」

「うん。雪だから」

そんな理由により呼び出されて、いつもの喫茶店。

「木崎さん」

降り出して、まだ誰も踏んでいない雪を踏んで進む先。
喫茶店の店の前にその人は立っていた。

「いらっしゃい」

にっこりと微笑むといくつか白いものが髪から落ちる。

「中で待っていればいいのに」
「だって、雪乃さん寒いでしょう？」
「こんなところにいたら木崎さんも寒いでしょう？」
「俺は暖かかったよ」

また微笑んで、ポケットに突っ込んでいた手を差し出した。

「ほら。暖かいでしょう？」